去德国买炒菜锅，去日本电饭锅，“中国人买遍全世界”虽是一句调侃，背后却折射出中国制造业的尴尬境地。
“这个责任在谁？是消费者吗？是中国人不爱国吗？都不是。这是我们制造业的问题，因为没有掌握核心技术，没有好的质量，当我们的产品不能改变和提高消费者生活质量的时候，自然就会被市场所淘汰。”“空调女王”、格力电器董事长董明珠如是说。
的确，至少在空调界，中国制造没让人失望。从1991年到2017年，格力从一个年产值不到2000万的小厂发展成为全球最大的专业化空调企业，完成了一个国际化家电企业的成长蜕变。
凭借技术创新，践行由“中国制造”向“中国创造”发展战略，格力一步步让中国民族品牌走向全世界，空调产销量连续20年位居中国第一，连续10年位居世界第一，全球用户超过3亿。
坚持专业化发展道路
格力的发展过程，经历了质量为本、营销创新和自主科技等民族工业发展的典型阶段，格力走过的路是中国经济发展的浓缩。回顾格力发展历程，它在不同时期打出的口号和广告语，恰好串联起格力空调完整的发展脉络。
上世纪90年代，格力打出“格力电器创造良机”的口号，1994-1996年实施“精品战略”，建立和完善质量管理体系。几年的狠抓质量工作，使格力产品在质量上实现了质的飞跃，在消费者心目中树立起良好口碑。
1998年，格力广告语变成了“好空调，格力造”，就此转入管理深化与大规模扩张时期。格力提出“整顿工作作风，打造百年企业”的目标，向管理的现代化、科学化、规范化迈进。2005年，格力家用空调销量突破1000万台，实现销售世界第一的目标，成为中国家电业在全球的“单打冠军”。
2010年初，“掌握核心科技”取代沿用了十几年的“好空调格力造”，宣告格力转型升级的决心，也是格力这十几年来坚持自主创新的厚积薄发。
在多年发展历程中，在同行企业都迈向多元化生产的时候，如美的进军微波炉，格兰仕挺进小家电，格力没有；在大部分企业用“商业精神”、“利润的尺子”来指导企业发展时，格力仍在固执的做空调。不少人说，格力掌握的现金富余完全可以去做其他投资，但格力从未这样做。
“专业化是格力最突出的经营特色，也是格力实现技术创新，抢占市场制高点的关键，专是为了精，也只有专才能保障精和高。”董明珠道出格力一直走专业化道路的原因，也和她始终坚持工业精神密不可分，“工业精神的实践者愿意为了这些而放弃眼前的利益。真正的工业者会把推动社会进步作为自己事业的核心，而非简单的赢取利润。”
科技创新驱动做强做大
2001年，格力电器向日本企业购买技术，不料遭到拒绝。这迫使格力卧薪尝胆，花了两年时间把日本企业花了16年时间才研究出来的技术研制成功。此后，格力电器确立了“技术创新，自主研发”的企业长远发展战略。可以说，创新驱动是促使格力成功的最关键因素。
在“创新驱动”的战略指导下，格力潜心研发，建成了全球规模最大的专业空调研发中心，获批建设国家重点实验室，拥有2个国家级技术研究中心、1个国家级工业设计中心、1个省级企业重点实验室、成立7个基础性研究院，建成727个实验室。
创新是做前人未做过的事情，失败在所难免，格力双级变频压缩技术就是历经4年，在无数个失败中最终成功的，具有划时代意义的创新技术。
格力领导层曾表态，“企业鼓励创新，允许犯错，只要是你为创新而犯的错，我们不仅不会惩罚，反而会奖励。”
在宽容失败的良好氛围下，格力常年开展全员参与的合理化建议活动，员工就技术创新、工艺改进等提出建议，被公司采用的可以获得奖励。这些合理化建议不一定完全“合理”，也不都是“很大”的创新，绝大部分是“丁点”的改进，“比如发现一个螺钉没有太大作用可以取消，或者螺丝长了可以截短，都可以获得奖励。”
在格力，科研投入并没有固定比例，而是“按需分配”，没有上限一说，只要经过讨论确定的研发方向，需要花多少钱都可以，即使遭遇失败，依然可以继续尝试。目前，格力电器拥有9000多人的专业研发队伍，按一年研发费用40亿元计算，平均每个人拿到的研发经费是50多万元。
截至2017年7月1日，格力累计申请专利29903项，获得授权专利18356项。其中申请发明专利12247项，获得授权发明专利2553项。2016年申请技术专利7422项，平均每天有超过20项专利问世。
让世界爱上中国造
“多年来，我们制造业的短板是急于求成，常常以销量来衡量是否成功，是逐利行为。”董明珠多年前在南非考察市场时，当地经销商说格力空调确实做得好，但打的牌子是“中国制造”，董明珠问中国制造怎么不好？经销商说，中国的插座价钱是便宜，但用了两天就坏了。“从那时起，我就觉得品质对于中国制造的极端重要性。”
董明珠说，现在市场变了，消费者首先看的已不再是价格，而是品牌。所以，中国制造业一定要改变观念，要有吃亏精神，即便偷工减料可以赚一元钱、不偷工减料只赚一分钱，也要干只赚一分钱的事，不干赚一元钱的事。“所以，中国制造要以诚信为本、质量为上，要让别人离不开你，当所有人都来买中国的产品，才叫中国‘质’造。”
2015年5月，国务院印发《中国制造2025》，这是我国实施制造强国战略第一个十年的行动纲领。世界强国的兴衰史和中华民族的奋斗史一再证明，没有强大的制造业，就没有国家和民族的强盛。
作为中国民族品牌，格力在国际市场上硕果累累。2008年，格力电器在南非世界杯配套设施中央空调招标中，凭借独特的低碳节能核心科技、灵活的设计、可靠的安装脱颖而出，一举中标在约翰内森堡的世界杯开闭幕式和决赛主体育馆工程、世界杯官员办公大楼、世界杯Sinaba比赛训练体育馆工程项目、机场PROTEA酒店等中央空调设计、制造、安装、调试等一系列工作。
此外，在意大利2015年米兰世界博览会、俄罗斯索契奥运会上，都能搜寻到格力的身影，越来越多的样板工程正在向世界昭示中国造的崭新面貌。
“只有坚持自主创新，企业才能度过寒冬，民族品牌才能在世界竞争中占有一席之地。” 董明珠一直在重复着多年不变的答案，“其实中国有很多优秀企业，只是我们的观念要改变，要有坚强的信念，走一条挑战自我的战略，这样才能最终让世界爱上中国造。”